O Código Genético

Cada polipeptídeo é formado por uma sequência específica de aminoácidos determinada pelo RNAm maduro. Sabe-se que existem que existem vinte tipos diferentes de aminoácido e que cada RNAm maduro é formado por um sequência de bases nitrogenadas conseguem codificar vinte tipos diferentes de aminoácido? Se considerarmos que cada base codifica um aminoácido , então, só poderiam existir quatro aminoácidos , mas existem vinte. Propôs-se, então, que as bases nitrogenadas formariam uma linguagem em código e que cada código corresponderia a uma aminoácido. Surgiu , assim , a expressão código genético. Inicialmente supôs-se que cada código seria formado pela combinação de duas bases nitrogenadas. Entretanto, quando se faz o cálculo do número total de combinações possíveis entre as quatro bases nitrogenadas em grupos de dois, verifica-se que esse número é 16, menor do que o número total de aminoácidos. Desse modo, o código genético não poderia ser formado por pares de bases nitrogenadas. Após várias experimentações, chegou-se à conclusão de que os aminoácidos são codificados por trincas de bases nitrogenadas: é o código de trincas ou de tríades. Cada trinca forma um códon. A combinação das quatro bases nitrogenadas em grupos de três dá um total de 64 códons . Esse número é muito maior do que o número total de aminoácidos. Entretanto, provou-se experimentalmente que um mesmo aminoácido pode ser codificado por mais de uma trinca , havendo , assim, trincas sinônimas. Pelo fato de um aminoácido pode ser codificado por mais de uma trinca , o código genético é dito degenerado. Além disso, existem três trincas que não codificam aminoácidos , mas determinam o fim do polipeptídeo.