Muitas bactérias constituem a flora normal do nosso organismo , vivendo na pele e em órgãos internos de vários sistemas , principalmente nas mucosas gastrintestinal, respiratória, urinária e genital. O intestino grosso, por exemplo, é o órgãos com a maior concentração de bactérias do organismo, que chegam a constituir mais de 20% da massa fecal. Essas bactérias têm, inclusive, papel protetor , pois competem com as bactérias patogênicas, evitando a sua proliferação. Muitas, no entanto, podem causar doenças em pessoas fracas ou com resistência imunológica reduzida (imunossupressão). Ao invadirem o organismo, as bactérias patogênicas causam várias manifestações locais, de reação dos tecidos, como dor , calor e edema. Multiplicando-se ativamente , elas podem migrar para outros órgãos através da própria derme ou do sangue. Algumas (bactérias piogênicas) provocam a formação de pus, o que indica uma reação dos leucócitos fagocitários. Várias enzimas podem ser liberadas pelas bactérias patogênicas, como por exemplo a colagenase, que ataca o colágeno da derme e facilita a disseminação subcutânea da infecção. Outras importantes substâncias bacterianas responsáveis por efeitos prejudiciais para o organismo são as toxicas. As endotoxinas, componentes das paredes celulares, normalmente provocam febre. As exotoxinas são secreções da células bacteriana; as mais importantes são as diftérica, botulínica e tetânica, de efeito mortal em doses de apenas frações miligramas. Quando a exotoxina tetânica é alterada pela ação as toxinas. As endotoxinas, componentes das paredes celulares , normalmente provocam febre . As exotoxinas são secreções da célula bacteriana; as mais importantes são as diftérica, botulínica e tetânica, de efeito tetânica , de efeito mortal em doses de apenas frações de miligramas. Quando a exotoxina tetânica é alterada pela ação protetora porque não apresenta mais toxicidade mas mantém a capacidade de funcionar como antígeno , induzindo no organismo a formação do anticorpo específico. O organismo tem importante defesas contra a ação das bactérias patogênicas . Alguns exemplos são as secreções sebáceas da pele ; o PH ácido de algumas mucosas , como a vaginal (ácido láctico) e a gástrica (ácido clorídrico) ; a lisozima das lágrimas ; as substâncias produzidas pelo sistema imune , como as imunoglobulinas e os interferons; além da fagocitose. Substâncias como as sulfas e os antibióticos são importantes drogas usadas como auxiliares no tratamento das bacterioses. Eles podem agir de duas maneiras ; como bactericidas, que matam as bactérias , ou como bacteriostáticas, que impedem o crescimento bacteriano e, portanto, a sua reprodução , por inibição da síntese da parede celular.
